Constelação Ursa Maior
Em latim Ursa Major, genitivo Ursae Majoris, abreviatura UMa
Norte em cima, leste à esquerda, como se vê o céu. As linhas são uma figura habitual; as estrelas vêm do catálogo.
O mito
Calisto, amada por Zeus e transformada em ursa por Hera; Zeus a pôs no céu. Sete de suas estrelas formam o Grande Carro, a figura de estrelas mais conhecida do norte, que na maior parte da Europa nunca se põe. Do Brasil ela só aparece baixa no horizonte norte, nas noites de abril e maio, mais alta quanto mais perto do equador. Prolongando cinco vezes a linha entre as duas estrelas da ponta chega-se à Estrela Polar. Junto a Mizar, no cabo, há uma pequena companheira, Alcor, que antigamente servia para testar a vista.
Quando a constelação Ursa Maior fica visível?
Do Brasil, aparece só em parte, baixa no norte; o melhor é por volta das 22 h em abril. Quanto mais perto do equador, mais alta ela fica. Pode ser vista de qualquer lugar ao norte de 27° S.
As estrelas mais brilhantes
| Estrela | Designação | Magnitude | Cor |
|---|---|---|---|
| Alioth | ε UMa | 1,77 | azulada |
| Dubhe | α UMa | 1,79 | alaranjada |
| Alkaid | η UMa | 1,86 | azulada |
| Mizar | ζ UMa | 2,27 | branca |
| Merak | β UMa | 2,37 | azulada |
| Phecda | γ UMa | 2,44 | branca |
| – | ψ UMa | 3,01 | alaranjada |
| Tania Australis | μ UMa | 3,05 | avermelhada |
Quanto menor o número, mais brilhante a estrela: abaixo de 1 estão as estrelas mais brilhantes do céu; 4 mal se vê no céu de uma cidade. Letras gregas segundo Johann Bayer (1603).