Calendario azteca: el tonalpohualli
Los pueblos nahuas del centro de México, entre ellos los mexicas, contaban los días con el tonalpohualli, la cuenta de los días: veinte signos que se combinan con los números del 1 al 13, de modo que cada combinación vuelve cada 260 días. Es la misma cuenta que la de los mayas, con otros nombres, y corre al mismo paso.
Hoy es 4 Ollin (movimiento).
Tu signo azteca
El día del tonalpohualli empezaba, según varias fuentes, con la puesta o la salida del sol; aquí se cuenta el día civil.
Los veinte signos
| Signo | Significado | Rumbo | |
|---|---|---|---|
| 1 | Cipactli | caimán | este |
| 2 | Ehécatl | viento | norte |
| 3 | Calli | casa | oeste |
| 4 | Cuetzpalin | lagartija | sur |
| 5 | Cóatl | serpiente | este |
| 6 | Miquiztli | muerte | norte |
| 7 | Mázatl | venado | oeste |
| 8 | Tochtli | conejo | sur |
| 9 | Atl | agua | este |
| 10 | Itzcuintli | perro | norte |
| 11 | Ozomatli | mono | oeste |
| 12 | Malinalli | hierba torcida | sur |
| 13 | Ácatl | caña | este |
| 14 | Océlotl | jaguar | norte |
| 15 | Cuauhtli | águila | oeste |
| 16 | Cozcacuauhtli | zopilote | sur |
| 17 | Ollin | movimiento | este |
| 18 | Técpatl | pedernal | norte |
| 19 | Quiáhuitl | lluvia | oeste |
| 20 | Xóchitl | flor | sur |
Cómo se leía la cuenta
Los tonalpouhque, los lectores de los días, consultaban el tonalámatl, el libro de los días, para elegir fechas y para dar nombre a los recién nacidos: muchas personas llevaban como nombre el día de su nacimiento, como Ce Ácatl Topiltzin Quetzalcóatl, 1 Caña. Leían el día entero, número y signo juntos, y la trecena, el periodo de trece días al que pertenecía; cada signo tenía además un dios patrono y un rumbo del mundo.
Lo que es moderno
Los «horóscopos aztecas» que describen el carácter de cada signo son en su mayoría modernos: las fuentes antiguas no dan perfiles de personalidad por signo. Por eso aquí solo está lo que dicen las fuentes: el nombre, su significado, el rumbo y el patrono, que además varía entre los códices.
El año y el Fuego Nuevo
Junto al tonalpohualli corría el xiuhpohualli, el año de 365 días en 18 meses de veinte días y cinco días sobrantes. Los años llevaban el nombre de uno de cuatro portadores, Calli, Tochtli, Ácatl o Técpatl, con un número: 1521 fue el año 3 Calli. Cada 52 años las dos cuentas volvían a coincidir, y en la ceremonia del Fuego Nuevo se apagaban todos los fuegos; los sacerdotes esperaban en el Huixachtécatl, el actual Cerro de la Estrella, a que las Pléyades pasaran a medianoche por lo alto del cielo, y entonces encendían el fuego nuevo. La última vez fue en 1507, un año 2 Ácatl. Contando de 52 en 52, el año 2 Ácatl vuelve en 2026/27; en qué día empezaba el año es discutido entre los investigadores, y por eso unas fuentes lo sitúan ya en 2026 y otras en 2027.
La Piedra del Sol
La Piedra del Sol, hallada en 1790 en el Zócalo de la Ciudad de México y hoy en el Museo Nacional de Antropología, no es un calendario para consultar, sino un monumento: en el centro está el rostro solar, alrededor los cuatro soles anteriores, Nahui Océlotl, Nahui Ehécatl, Nahui Quiáhuitl y Nahui Atl, y en el anillo los veinte signos de los días.
Las fechas se calculan con el ancla de Sahagún, 1 Cóatl = 13 de agosto de 1521 (calendario juliano), que coincide con la correlación GMT de la cuenta maya. Hay otras propuestas de correlación; esta es la más usada.