Constelação Cruzeiro do Sul
Em latim Crux, genitivo Crux, abreviatura Cru
Norte em cima, leste à esquerda, como se vê o céu. As linhas são uma figura habitual; as estrelas vêm do catálogo.
O mito
O Cruzeiro do Sul, a menor de todas as constelações e a mais conhecida do céu austral: está na bandeira do Brasil, assim como nas da Austrália e da Nova Zelândia. Para os gregos suas estrelas faziam parte do Centauro; os navegadores europeus fizeram dele uma constelação própria no século XVI. Prolongando o braço maior pouco mais de quatro vezes chega-se ao polo sul celeste e, assim, ao sul exato. Da Europa não se vê; do Brasil, em todo o país.
Quando a constelação Cruzeiro do Sul fica visível?
Vê-se melhor à noite em abril: por volta das 22 h fica no ponto mais alto, de São Paulo a uns 54° sobre o horizonte sul. Pode ser vista de qualquer lugar ao sul de 20° N.
As estrelas mais brilhantes
| Estrela | Designação | Magnitude | Cor |
|---|---|---|---|
| Mimosa | β Cru | 1,25 | azulada |
| Acrux | α1 Cru | 1,33 | azulada |
| Gacrux | γ Cru | 1,63 | avermelhada |
| – | α2 Cru | 1,73 | azulada |
| Imai | δ Cru | 2,80 | azulada |
| Ginan | ε Cru | 3,59 | avermelhada |
| – | μ1 Cru | 4,03 | azulada |
| – | ζ Cru | 4,04 | azulada |
Quanto menor o número, mais brilhante a estrela: abaixo de 1 estão as estrelas mais brilhantes do céu; 4 mal se vê no céu de uma cidade. Letras gregas segundo Johann Bayer (1603).